国内男子ツアー「マイナビABCチャンピオンシップ」の初日。
山下和宏が7バーディ・ノーボギーの"65"で回り、7アンダーの単独首位に立った。
INコースからスタートした山下は、切れ味抜群のアイアンショットで序盤からチャンスを量産。
12番、13番と連続バーディを奪うと、15番、16番でも連続バーディを奪取。
さらに2つスコアを伸ばして迎えた最終9番でもセカンドをピン右2メートルにつけてバーディ締め。
同組で回った石川遼も「最後(9番)はフェアウェイから打ってピンにつけられなかった(石川はグリーン右ラフ)。
そこが山下さんとの差ですね」と舌を巻いた。
初日首位の山下和宏のプロフィール＆年度別成績
今季快進撃を続ける上平栄道と並んで、初優勝が待たれるプロの筆頭に挙げられる山下。
優勝争いは数あれど、勝負どころでスコアを伸ばしきれず飲んだ涙も数知れない。
関西出身の先輩でアドバイスをもらう間柄の谷口徹からは「山下は上手いけど、強くない」と厳しいコメントを送られるなど、どこか勝負弱いイメージも付きまとっていた。
だが、今回は違う。
これまでは「技術的な課題がクリアできていなくて、不安が最後まで付きまとっていた」と勝負どころで弱気になる自分がいたが、夏を過ぎてショットに切れが戻ると「ミスしてもしょうがないやんと思えるようになった」と良い開き直りが出来ている。
「コカ・コーラ東海クラシック」で9位と成績を残すと、続く「キヤノンオープン」から3週連続13位タイと好調を持続中だ。
しかし、もう13位タイはいらない。
「13位タイばっかりで、そこで止まるより一発どっかで当てろよと。
一歩前へ。
一歩退くんじゃなくて、自分がやらなきゃいけない」。
準備は整っている。
あとは、これまで届かなかった一歩を踏み出すのみだ。
【初日の結果】
1位：山下和宏 (-7)
2位：ハン・ジュンゴン (-6)
3位T：宮本勝昌 (-5)
3位T：横尾要 (-5)
3位T：金 庚泰 (-5)
3位T：原口鉄也 (-5)
3位T：浅地洋佑 (-5)
3位T：ハン・リー (-5)
9位T：谷口徹 (-4)
9位T：藤田寛之 (-4)
9位T：宮里聖志 (-4)ほか5名
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